découverrte et conquéte du nouveaux monde

CM UE 1 Histoire Moderne 05/10/06


Découverte et conquête du Nouveau Monde

La Renaissance et l’Humanisme sont des éléments qui se développent en même temps que ces découvertes. Avec le XVIe siècle, c’est une nouvelle période qui s’ouvre, en effet, la perception du monde enfle car tout ce l’on considérait comme acquis est remis en cause de l’ordre des mentalités et du point de vue culturel mais aussi de l’ordre scientifique et spirituel.
Un développement économique accéléré qui va permettre le développement des échanges internationaux mais aussi des développements sociaux (famille de marchands et de banquiers) qui vont bouleverser les équilibres sociaux.


I Les grandes découvertes

1. Conditions matérielles

Les moyens techniques et les conditions mentales vont permettre ces grandes découvertes.
Depuis le XIIIe siècle, on dispose en occident de moyens techniques qui rendent ces découvertes possibles au travers de longs voyages (la boussole fixe et l’astrolabe qui servent à se repérer, le gouvernail d’étambot connu depuis le XIIIe siècle permet une grande souplesse de navigation des cartes (portulans) qui sont encore sommaire à la fin du Moyen-Âge, la caravelle en 1440 qui est un navire léger, très maniable et rapide).

2. Motivations

Motivations religieuses des Espagnols et Portugais
Le retour de l’Espagne dans le catholicisme s’éffectue à partir de 1492. L’esprit de croisade est très présent à cette époque.
Motivations économiques avec la recherche d’or et d’argent qui constituent la richesse d’un pays mais aussi des produits précieux (sucre).

3. Les voyageurs

Les premiers grands navigateurs sont les portugais notamment avec Henri le Navigateur à partir du XVe siècle.
En 1487 Diaz passe le cap de Bonne Espérance.
En 1498 Vasco de Gama aborde en Inde à Calicut et ce lien direct avec l’Orient facilite les échanges commerciaux notamment avec le développement des comptoirs commerçants.
A la fin du XVe siècle, les espagnols s’intéressent eux aussi à l’Orient et se lancent dans l’aventure avec Christophe Colomb en pensant d’aller en Orient en passant par l’Ouest.
En 1492 le voyage de C. Colomb s’effectue avec la découverte des Antilles après deux mois de voyage mais l’importance de cette découverte n’est pas comprise tout de suite.
Entre 1519 et 1522 Magellan effectue le premier tour du monde avec la découverte d’un passage entre l’Atlantique et le Pacifique (détroit de Magellan).
Toutes ces découvertes prennent leur importance au fur et à mesure mais pas immédiatement.
A partir de ces découvertes, il y aura une ouverture d’esprit très forte.

II La conquête et l’exploitation
En 1492, les Espagnols et les Portugais décident de se partage l’océan avec la ligne imaginaire définit par le Traité de Tordesillas. Les espagnols se situent à l’Ouest et les portugais à l’Est de cette ligne. Cela montre qu’à l’époque se sont des états intégrés économiquement, se sont des empires différents.

1. Empire Espagnol

C’est un empire essentiellement Américain mit sur pied par des hommes appelés les conquistadors (essentiellement des Castillans). La conquête démarre véritablement à partir de 1519 avec Cortes qui conquiert le Mexique appelé à l’époque le nouvel Espagne (1519-1521) qui entraîne l’effondrement de l’Empire Aztèque. Les Espagnols se dirigent ensuite vers le Sud, le Pérou (Empire Inca qui tombe entre 1531 et 1533) est conquit par les conquistadors Pizarre et Almagro. Dans tous ces territoires, c’est l’autorité du roi d’Espagne qui est établie. On parle à l’époque des Indes Occidentale et il s’agit d’un conseil des Indes qui gère les propriétés espagnoles. A la fin du XVIe siècle, on dénombre 150 000 espagnols dans ces territoires. On y élève des bovins, on cultive du riz, du maïs, des plantes mais c’est essentiellement au XVIIIe siècle que le sucre sera exploité. On exploite également de l’or et de l’argent avec la découverte en 1540 de grandes mines d’argent (Potosi et Zacatecas). L’encomienda (autorité d’un personnage sur l’ensemble des terres et d’individus) s’instaure sur ces territoires. L’arrivée des occidentaux provoque un choc microbien si bien qu’en l’espace de quelques années il y a un effondrement dramatique de la population Indigènes qui conduira à terme le remplacement d’autre population par les esclaves venus d’Afrique. (Mexique 1520 à 25 millions d’Indigènes 1650 à 1,5 millions d’Indigènes)

2. Empire Portugais

Le Brésil est découvert en 1500 donc on va exploiter le bois et la canne à sucre. Ces colonies ressemblent aux colonies espagnoles. L’Empire Portugais est essentiellement constitué de comptoirs commerciaux le long des côtes Afrique et Asiatique avec une capitale appelé Goa.

3. Anglais et français

Français : J. Cartier représente au temps de François I une première découverte du Canada en 1530 avec la chasse aux animaux et la production de fourrure. La véritable colonisation aura lieu un siècle plus tard (Québec, Montréal)
Anglais : s’intéressent à l’Amérique essentiellement au début du XVIIe siècle avec la 1ère colonie situé en Virginie en 1607 (à la fin du XVIIIe siècle 13 colonies au total). Ce sont essentiellement des dissidents religieux qui partent en Amérique du Nord (catholique, protestant).
Ce sont avant tout les puissances atlantiques qui s’engagent dans ces conquêtes.


III Les bouleversements
1. Le premier bouleversement est une nouvelle vision du monde car la perception du globe terrestre et notamment des continents se précisent, la remis en cause dans le domaine géographique facilite la remis en cause dans d’autres domaines tels le médical, le scientifique, astronomique.
Copernic écrit au XVIe siècle que l’Europe n’est pas au centre de la terre, que la terre n’est pas au centre de l’univers.
Ces remis en cause n’entraîne pas de remis en cause dans le domaine religieux notamment avec le doute méthodique de Descartes.

2. Essor du commerce transatlantique

Le centre de gravité économique de l’Europe se déplace en Méditerranée à la fin du
Moyen-Âge. Les ports les plus importants d’Europe ne sont plus Venise et Gène mais Lisbonne (tourné vers l’Orient (épices)), Cadix et Séville en Espagne (vers l’Amérique) et le port d’Anvers (port de redistribution) et au XVIIe siècle Londres et Amsterdam.

3. Impact économique

La première conséquence économique est l’arrivée en Europe de produits nouveaux d’origine Orientale et d’Amérique (café, canne à sucre) et de produits acclimatés dans les pays occidentaux (maïs, pomme de terre, tabac).
La deuxième conséquence est dû à l’arrivée massive d’or et d’argent en Europe qui a pour conséquence la baisse de la valeur de l’or et de l’argent (3/4 de leur valeur perdu en 1 siècle mais permet de mettre fin à la disette monétaire (davantage de monnaies sont frappées)). Les échanges sont donc facilités. Le XVIe siècle est une époque de hausse des prix (x4), cette inflation est perceptible mais encourage les échanges. Cette hausse est due aussi à la pression démographique mais au développement de l’élevage. C’est une inflation saine car elle accompagne un développement économique qui voit les équilibres sociaux s’aplanir.
Le XVIe siècle est donc le début d’une période nouvelle. Pour comprendre l’importance de ce XVIe siècle, il faut le replacé dans le contexte de l’Humanisme et de la Renaissance, des grandes découverts et la remis en cause des équilibres sociaux, des acquis scientifiques mais aussi des institutions religieuses (églises catholiques).